A demanda por tecidos de baixo custo e agilidade no mercado têxtil impulsionaram o avanço das pesquisas e do desenvolvimento em torno das fibras químicas e suas propriedades.
O objetivo de utilizar fibras químicas como a poliamida e o poliéster é trazer conforto para o usuário com um tecido de características iguais ou até mesmo superiores dos que os tecidos de origem natural.
Outro fator importante para o desenvolvimento das fibras químicas foram eventuais dificuldades de produção agrícola. As fibras químicas podem ser artificiais, ou seja, a partir de processos químicos em matéria-prima natural, animal ou vegetal como a viscose que é proveniente da celulose.
Ou fibras químicas sintéticas, originadas em processos químicos obtidos através de carvão mineral ou petróleo. Este é o caso do poliéster e da poliamida, dois polímeros.
A primeira fibra química desenvolvida foi o Raiom, com o objetivo de imitar a seda. Esta fibra foi criada pelo químico francês Hilaire Bernigaud e apresentada a todos em 1889.
Em 1921, os irmãos suiços Henry e Camille Dreyfus desenvolveram uma fibra química artificial a partir da celulose, a fibra ficou conhecida como Raiom celulose.
Em 1935, o químico americano Wallace Carothers, desenvolveu o náilon, uma fibra química sintética derivada da resina de poliamida. O nome náilon é dado tanto para a fibra como para o tecido. Na época, de uso exclusivo da Dupont. Esta fibra revolucionou a indústria têxtil.
Em 1941, os químicos britânicos John Rex Whinfield e James Tennant Dickson inventaram o poliéster. Na época, chamado de telyrene. O poliéster que conhecemos hoje passou por diversos processos de inovação desde então.
E assim essas, e diversas outras fibras químicas foram desenvolvidas e aperfeiçoadas ao longo do tempo, para se tornarem as fibras que conhecemos hoje.